El silencio volvió a instalarse en el campamento luego del relato de Theodore. Nadie tenía energías para discutir más allá de lo necesario. Todos estaban magullados, confundidos o simplemente agotados.
—Tyler fue el primero en romper la quietud— Perdimos los fósiles… sí. Pero aún tenemos los registros del mural.
Mike, que se encontraba sentado junto al fuego, asintió con lentitud.
— Tomamos fotos detalladas. Hicimos escaneos. Con eso, podríamos justificar la expedición y darle valor científico. No necesitamos decir que encontramos restos físicos… nadie más los vio.
—¿Crees que Campbell lo acepte? —preguntó Rebecca—
Mike se encogió de hombros.
— Campbell es muchas cosas, pero también es un hombre que entiende resultados. Y si no tiene que lidiar con papeles de recuperación de fósiles robados o fenómenos sin explicación, mejor para él.
Theodore, que seguía vendándose parte del brazo, intervino con calma.
— Tenemos pruebas suficientes para darle algo concreto. Aunque no sea el hallazgo que esperábamos, sigue siendo valioso.
Lucas, aún callado, murmuró:
—Entonces... ¿solo esperamos?
Tyler miró hacia el cielo rojizo del atardecer, ya sin rastros del caos que los rodeó en los últimos días.
— Sí. Solo hay que aguantar hasta que el helicóptero venga por nosotros. Unos días más y todo esto... habrá terminado. Aún podemos explorar más las ruinas y tratar de investigar algo más para hacer tiempo.
Todos estuvieron de acuerdo. Era lo más lógico. No había manera de seguir buscando en la selva sin arriesgarse, y emocionalmente, ninguno estaba en condiciones de continuar. Las noches serían largas, silenciosas, y cargadas de pensamientos. Pero lo peor, al menos por ahora, parecía haber pasado.
Eventualmente el día llego y el sonido de las hélices rompió la monotonía de la selva.
El grupo, con sus mochilas listas y las cajas con el equipo de registro, esperó en el claro designado. Nadie hablaba mucho, pero la tensión se sentía diferente, como si todos buscaran dejar ese lugar atrás sin mirar demasiado hacia atrás.
El helicóptero descendió y uno a uno fueron subiendo. Rebecca ayudó a Tyler, que aún caminaba con algo de dificultad. Lucas se sentó junto a la ventana, con la mirada perdida en el horizonte. Mike se mantuvo revisando sus notas por última vez, ya pensando en cómo explicarlo todo a Campbell.
Y Theodore se sentó con los brazos cruzados, observando el paisaje alejarse con una sonrisa apenas perceptible en los labios. Mientras los demás deseaban regresar a Eclipse para terminar con esto, él deseaba regresar para comenzar.
Porque dentro de él, no había dudas: este mundo pronto le pertenecería y nadie, ni siquiera sus amigos, lo sabrían hasta que fuera demasiado tarde.