En la noche del mismo día, Nicholas Foster: aquel que llegaba a ser tan inteligente como Mark en Eclipse Laboratories, estaba saliendo de una ducha de su apartamento, un lugar moderno y minimalista, que reflejaba su personalidad meticulosa y ordenada. Era una noche tranquila, la ciudad de San Francisco brillaba a lo lejos desde la ventana de su sala, y un vaso de whisky reposaba en la mesa junto a él. Acababa de vestir la parte inferior de su cuerpo, cuando su teléfono, que había dejado sobre la mesa, comenzó a vibrar.
Levantó el dispositivo y al ver el nombre en la pantalla, su pulso se aceleró ligeramente. “Reynard”. No recibía llamadas de él a menudo, y cuando lo hacía, era por algo importante. Nicholas tomó una respiración profunda antes de contestar.
― Reynard. ―saludó con una voz firme, intentando mantener su tono neutral―
La voz de Reynard, grave y controlada, se escuchó al otro lado de la línea, con ese tono inconfundible de autoridad que siempre había impuesto respeto en Nicholas.
― Nick, ¿cómo van las cosas en el laboratorio? ―preguntó Reynard, aunque Nicholas sabía que esa no era la verdadera razón de la llamada―
― todo está bajo control. Los informes están al día y el personal sigue trabajando sin sospechar nada. ¿Qué ha ocurrido? ―Nicholas no perdió tiempo en rodeos―
Hubo una breve pausa al otro lado de la línea antes de que Reynard continuara, como si estuviera considerando cuidadosamente sus palabras.
― la base ha caído... ―dijo Reynard finalmente, su voz tensa. Nicholas no se inmutó, pues él ya sabía que Mark escapó de algún modo― hubo una explosión, el reactor nuclear fue destruido. Pero es imposible que Rogers siga con vida.
Nicholas seguía callado sin inmutarse al respecto. Había esperado que algo saliera mal desde que se enteró del regreso de Mark, pero escuchar con detalles la explicación de Reynard lo empeoró. Aun así, mantuvo la calma.
― ¿Rogers murió...? ―preguntó Nicholas, aun sabiendo la respuesta― No, Rogers sigue completamente vivo y posiblemente esté en mejores condiciones de seguir adelante que tu, Reynard. Lo sé porque hoy fue recibido por todos y el bocazas de Oliver me lo acabó contando. ―hubo una pequeña pausa antes de que Nicholas siga hablando― Y logró salir de ahí con estos poderes que dices que consiguió, ¿No es así?
―Reynard se tomó su tiempo para asimilar que Mark seguía con vida― sí... pude ver con mis ojos el cómo Rogers movía objetos y lanzaba a mis soldados como si fueran muñecos de trapo. Queda completamente confirmado el qué Rogers de algún modo encontró lo que buscabas, lo que buscaba el TCO... ― otro pequeño silencio invadió la conversación― ¿y tú? ¿Ya has conseguido ese suero que tanto buscabas?
― no, aún no, la regeneración celular ya está completa. Solo necesito analizar otros aspectos y hacer las distintas partes compatibles entre sí. ¿Cuándo crees que puedas entregarme el suero que conseguiste rescatar de la base?
― el martes como muy tarde, necesito conseguir un helicóptero y llegar hasta ahí, Rogers dañó bastante el de la base y con suerte pudimos salir de la explosión.
― de acuerdo, ni un día más entonces, estoy muy cerca de conseguir lo que mi padre buscaba. Perder no es una opción, Reynard. ―Nicholas colgó antes de que Reynard pudiera decir algo―
Nicholas bajó el teléfono lentamente, dejando que las palabras de Reynard resonaran en su mente. Sabía que los próximos días serían cruciales. Mark Rogers, quien alguna vez fue solo un colega, ahora se había convertido en un objetivo central, un peón en un juego mucho más grande.
Mientras reflexiona de lo que podría pasar se ve en él espejo la marca del TCO de su hombro, recordando a su padre y diciéndose a sí mismo que perder no es una opción.