Capítulo 32:
Cierro la puerta del coche con un movimiento casi imperceptible, y el sonido me parece tan fuerte que temo que todo el bosque se entere de que estamos aquí. El corazón me golpea contra las costillas como si quisiera salirse, como si supiera que a pocos metros está la mitad de mi vida, la parte que me arrebataron y por la que he buscado hasta perder la razón. El detective me toma del brazo un instante, mirándome a los ojos con seriedad, pero yo solo puedo negar con la cabeza: no hay tiempo para precauciones, no hay tiempo para miedos. Ella está ahí, y yo voy a llegar hasta ella.
Avanzamos despacio entre la hierba alta y las ramas que crujen suavemente bajo mis pies. La luz tenue que se veía desde lejos sale de una ventana pequeña, y cada paso que doy siento que me acerco a la vez a mi salvación y a mi mayor dolor. No escucho nada. No hay ruidos, no hay voces, no hay pasos. El silencio es tan pesado que casi se puede tocar, cargado de todo el horror que se ha vivido dentro de esas cuatro paredes.
Llegamos a la puerta. Está entreabierta. Empujo despacio con la mano temblorosa, y el chirrido de la madera vieja me eriza la piel. Entro primero, con el aliento contenido, y mis ojos tardan unos segundos en acostumbrarse a la penumbra. Y entonces la veo.
Al fondo, en un rincón, sentada en el suelo sobre una manta delgada, está ella.
Mi respiración se detiene de golpe. Me quedo clavado en el sitio, incapaz de avanzar o de hablar, porque cuesta reconocerla. Esa mujer tan delgada, tan frágil, con la piel pálida como la cera, no se parece a la Elena que yo conocí, llena de vida y de luz. Pero es ella. Es ella, porque mi alma la reconoce antes que mis ojos, porque cada latido de mi corazón me grita que es ella.
Veo el pequeño bulto en su vientre, marcado con ternura sobre su cuerpo tan consumido, y luego veo lo demás: moretones que asoman por sus brazos, en su cuello, en su mejilla, marcas de golpes, de miedo, de un sufrimiento que no debería haber conocido jamás. Está abrazada a sí misma, protegiendo a nuestro bebé con todas sus fuerzas, como si fuera lo único que le queda en el mundo. Y cuando levanta la mirada hacia mí, sus ojos se abren despacio, primero con confusión, luego con incredulidad, y finalmente con un brillo de esperanza tan inmenso que me rompe el alma en mil pedazos.
—¿Mateo? —susurra con una voz tan débil que apenas se escucha, como si hubiera olvidado cómo decir mi nombre.
No puedo contenerme más. Corro hacia ella y me arrodillo a su lado, temiendo tocarla como si fuera de cristal, temiendo que se desvanezca si la toco.
—Soy yo, mi vida. Soy yo —le digo con la voz rota por el llanto que no puedo detener—. Ya llegué. Ya estoy aquí. Nadie te va a hacer daño nunca más.
Intenta levantarse hacia mí, pero sus piernas no le responden, y se desliza hacia adelante. La tomo entre mis brazos con toda la ternura que me queda, con todo el amor que he acumulado durante estos tres meses, y al sentir su cuerpo tan ligero, tan frágil contra el mío, siento una rabia tan profunda que me quema por dentro, mezclada con el alivio más grande que un ser humano puede sentir. Ella me abraza con todas sus fuerzas, escondiendo la cara en mi pecho, y llora con un llanto mudo, agotado, mientras yo la abrazo como si quisiera meterla dentro de mí para protegerla de todo mal.
—Pensé que te había perdido —me dice entre sollozos—. Pensé que nadie vendría. Pensé que me había olvidado.
—Jamás —le respondo besando su cabello, su frente, sus manos, con desesperación y con devoción—. Jamás te olvidé. Jamás dejé de buscarte. Lo que el alma no olvida, nunca se rinde. Y mi alma nunca te olvidó.
La miro a la cara, limpiándole las lágrimas, y veo ese moretón en su mejilla, veo el cansancio infinito en sus ojos, y siento que se me parte el corazón al pensar todo lo que ha pasado, todo lo que ha sufrido en silencio. Pero al mismo tiempo veo algo más: veo que sigue ahí. Que a pesar de todo, sigue siendo mi Elena. Que en lo más profundo de su ser, sigue esperando por mí.
—¿Dónde está él? —pregunto con voz grave, mirando a mi alrededor, pero la casa está vacía.
—Salió —susurra ella—. Se fue borracho… dijo que volvería. Por favor, llévame de aquí. Llévanos lejos.
—Sí, mi amor. Ahora mismo nos vamos —le digo tomándola con cuidado en mis brazos, sintiendo cómo se apoya en mí, agotada, casi sin fuerzas—. Ya no hay nada que te ate a este lugar. Ya no hay nada que te haga daño. Vamos a casa. Vamos a nuestro hogar.
La saco de ahí entre mis brazos, alejándome de esa casa maldita que fue su cárcel, y al sentir el aire fresco de la noche sobre nosotros, al sentirla por fin segura contra mi pecho, sé que la batalla no ha terminado, pero la peor parte ya pasó. Ella está conmigo. Ella está viva. Y nosotros tres vamos a sanar. Vamos a recuperar todo lo que nos quitaron. Y nadie, absolutamente nadie, volverá a separarnos.
Ella se apoya en mi pecho, dejando caer la cabeza sobre mi hombro, como si al fin hubiera encontrado el lugar seguro donde su cuerpo y su alma podían descansar. Siento lo ligera que está, lo mucho que ha perdido en estos meses, y cada paso que doy hacia la puerta es una mezcla de alivio inmenso y una rabia sorda que me quema por dentro al pensar en todo lo que le han hecho pasar.
—Ya salimos —le susurro al oído, besando su sien una y otra vez—. Ya salimos de ahí. Ya no estás encerrada. Ya estoy contigo.
Ella intenta responder, pero solo logra un suspiro débil y aprieta un poco más su mano sobre mi camisa, como si temiera que fuera a desaparecer si me suelta. Siento cómo su respiración se vuelve más agitada, más entrecortada, y noto cómo sus párpados pesan cada vez más, luchando por mantenerse abiertos para mirarme, para asegurarse de que no es un sueño.
El detective nos espera junto al coche, y al vernos salir así, su rostro se endurece al instante al ver su estado. Abre la puerta con prisa pero con calma, y me ayuda a acomodarla con mucho cuidado en el asiento trasero. Me siento a su lado, sin separarme de ella ni un segundo, tomando sus manos entre las mías, dándole calor, dándole mi fuerza.
—Mírame, mi vida —le pido con voz suave—. No te duermas todavía. Ya vamos camino a casa. Ya vamos a estar bien.
Ella hace un esfuerzo inmenso y levanta la mirada hacia mí, y en sus ojos veo pasar toda la tormenta que ha vivido, todo el miedo, toda la soledad… y al final, solo queda una paz inmensa, la certeza de que por fin está a salvo.
—Estás aquí… —alcanza a decir muy bajito, con una sonrisa casi imperceptible en sus labios pálidos—. Sabía que vendrías…
Y entonces, como si todo el peso que ha cargado durante tres meses cayera de golpe sobre ella, sus ojos se cierran despacio, su cuerpo se relaja por completo contra el asiento y cae en un desmayo profundo, agotada hasta el último aliento por el sufrimiento y la emoción.
—¡Elena! —llamo con miedo, tomándola entre mis brazos, acercándola a mí—. ¡Mi amor, por favor!
—Está viva —dice el detective al instante, revisando su pulso con calma—. Solo es agotamiento puro. Su cuerpo no aguantó más. La emoción, el miedo, la falta de alimento… todo junto la ha superado. Pero está viva. Y ahora ya no está sola.
Arrancamos el coche y salimos de ese camino maldito a toda velocidad, pero con la mayor suavidad posible. Yo la sostengo entre mis brazos todo el camino, sintiendo su corazón latir despacio contra el mío, y le hablo bajito, contándole todo lo que le voy a dar, todo el amor que le espera, todo lo que vamos a recuperar. Le prometo que nadie volverá a tocarla, que nadie volverá a hacerle daño, que sanaremos juntos, día a día, paso a paso.
Miro por la ventana hacia atrás, hacia la oscuridad donde queda esa casa y todo el horror que albergó, y juro por todo lo que soy que Lucas pagará cada una de sus lágrimas, cada uno de sus miedos, cada uno de los golpes que le dio. Pero ahora no es momento de odio. Ahora solo es momento de cuidarla, de amarla, de devolverle la vida que le robaron.
Y mientras la siento descansar por fin en mis brazos, sé que lo peor ha pasado. El camino hacia la luz empieza ahora. Y pase lo que pase, ya no caminaremos solos.