El sol comenzaba a descender en el horizonte, tiñendo el cielo con tonos cálidos de naranja y rosa, mientras Anne y Dorian permanecían junto al lago en el bosque. Las horas de entrenamiento habían dejado su marca en Anne, quien, aunque agotada, mostraba una determinación renovada. Había logrado mantener esferas de agua en el aire por períodos más largos y hasta moverlas en patrones simples. Su progreso era evidente, aunque lejos de ser perfecto.
— bien hecho. —dijo Dorian tras uno de sus intentos exitosos— Ahora intenta cambiar su forma mientras las mueves. Un cilindro, un anillo... algo más fluido.
Anne suspiró, limpiándose el sudor de la frente.
— esto es más difícil de lo que pensé, pero al menos no estoy rompiendo todo como al principio.
— el progreso siempre se siente así. Pequeños pasos que se acumulan. —respondió Dorian con una sonrisa tranquila. Luego, tras unos momentos de silencio, añadió—: Cuéntame algo más de ti, Anne. Este tipo de entrenamiento es tan mental como físico. Conocerte mejor podría ayudarte a desbloquear más de tu potencial.
Anne lo miró con curiosidad, sorprendida por el cambio de tema, pero aceptó.
— bueno... no hay mucho que contar. Vivía con mi madre. Tiene un pequeño negocio de jardinería. No es exactamente un éxito, pero hace lo que puede.
Dorian asintió, escuchando atentamente mientras Anne continuaba.
— también tengo un hermano, Edward. Es... complicado hablar de él. —Por un instante, su control sobre las esferas de agua se tambaleó, y varias se desplomaron al suelo. Anne cerró los ojos, intentando recomponerse— Últimamente, él ha estado... distante. Bueno, desaparecido sería más exacto.
Dorian notó su reacción, pero no la presionó.
— ¿quieres hablar de ello?
— no estoy segura. Solo sé que Edward cometió algunos errores graves antes de irse. Robó algo importante... unas muestras importantes en las que trabajaba, sino otras cosas. Fue egoísta, y no fue la primera vez que lo hizo.
Anne dejó escapar un suspiro pesado y miró el agua del lago.
— además, está mi padre. Bueno, más bien no está. Falleció cuando yo era una bebé. Apenas lo recuerdo, excepto por algunas fotos que mi madre guarda en casa.
Dorian inclinó ligeramente la cabeza, sopesando sus palabras antes de responder.
— parece que has tenido que cargar con mucho más de lo que te corresponde. Eso puede ser tanto una fortaleza como un peso.
Anne lo miró, apreciando su tono comprensivo, pero también percibiendo que había algo más detrás de sus palabras.
— ¿y usted? —preguntó finalmente— ¿Qué hay de su familia?
Dorian permaneció en silencio por un momento, mirando las ondas en el lago.
— estuve casado una vez, hace mucho tiempo. Fue una relación maravillosa... hasta que no lo fue. Las cosas no siempre salen como uno espera. Nunca llegué a tener hijos.
Anne asintió, percibiendo una melancolía en su voz que decidió no explorar más.
— ¿y qué te hizo convertirte en un... Portador de Magnitud?
Dorian soltó una pequeña risa, algo más ligera.
— eso, Anne, es una historia que te contaré algún día. Cuando estés lista para entender lo que implica ser uno de nosotros.
Con esa respuesta críptica, el entrenamiento continuó. Esta vez, Anne parecía más segura de sí misma, logrando controlar mejor las formas y los movimientos del agua. Dorian la observaba con una mezcla de orgullo y satisfacción. Aunque todavía le quedaba un largo camino por recorrer, estaba claro que Anne tenía la fuerza interior para enfrentar cualquier desafío que se le presentara.
Cuando finalmente se detuvieron, el sol ya había desaparecido, dejando el cielo en un azul profundo. Anne, exhausta pero satisfecha, se dejó caer en la hierba, mirando las estrellas que comenzaban a aparecer.
— fue un día largo —comentó, entre risas suaves—
— y apenas estamos comenzando —respondió Dorian, mirándola con una sonrisa que denotaba confianza en su nueva aprendiz—