El zumbido de advertencia resonó en la celda de descanso, haciendo que todos se pusieran en alerta. La voz sintética del sistema anunció con su habitual falta de emoción:
—Ronda dos del Torneo de Expiación iniciando en diez minutos. Formato: combate en parejas aleatorias. Asignación: Cypher-7 y Crimson-Blade. Prepárense para teletransporte al Sector Gamma.
Natsuki levantó una ceja, mirando entre Hiro y Nira. —"Crimson-Blade", ¿eh? Suena impresionante.
Nira asintió con aprobación. —Un nombre adecuado para una guerrera de Aethelgard. Me honra que el sistema reconozca mi dominio de la hoja carmesí.
—Los algoritmos de Metal Core asignan designaciones basadas en patrones de combate observados —explicó Hiro—. Crimson-Blade es una designación de élite, reservada para maestros de la espada con tasa de efectividad superior al 85%.
—¿Y Cypher-7? —preguntó Kurenai.
—Cypher designa unidades cibernéticas de combate —respondió Hiro—. El número indica mi iteración. Ahora, enfoquémonos en la estrategia.
En las gradas del Sector Gamma, Miku, Kurenai y Natsuki se acomodaron entre una multitud bulliciosa. Las pantallas gigantes mostraban las estadísticas de los combatientes:
CYPHER-7
· Tipo: Cyborg de Combate Mk. III
· Especialidad: Análisis Táctico y Armamento Pesado
· Victorias: 18 | Derrotas: 0
CRIMSON-BLADE
· Tipo: Guerrera Dimensional
· Especialidad: Esgrima Élite y Movilidad Aérea
· Victorias: 15 | Derrotas: 0
—¡Miren! —señaló Kurenai emocionada—. ¡Tienen nombres de combate oficiales!
Miku sonrió mientras ajustaba su Armónica del Código. —"Crimson-Blade" le queda perfecto a Nira. Y Cypher-7 suena... misterioso y poderoso.
Natsuki observaba las pantallas con interés profesional. —El sistema los está catalogando como combatientes de élite. Eso significa que los emparejamientos futuros serán contra los mejores.
En la arena, Hiro y Nira enfrentaban al Titán Quirúrgico. La bestia mecánica de 2.45 metros se alzaba imponente, sus cuatro brazos especializados moviéndose con inquietante independencia.
—Análisis inicial completado —anunció Hiro—. El Titán tiene 12 puntos débiles identificables. Recomiendo ataque coordinado.
—Veo 14 —corrigió Nira, su Hoja del Fénix ya brillando—. Tus sensores no detectan las microfisuras en sus juntas inferiores. Crimson-Blade procede.
Un estruendo gutural cortó su conversación. El Titán activó sus sistemas, y sus cuatro brazos se alzaron simultáneamente.
—¡Cypher ataca frontal! —ordenó Nira—. ¡Yo cubro los flancos!
Hiro no se movió. En lugar de eso, su nuevo Cañón de Riel "Rompe-yelmos" se desplegó en su hombro. —Negativo. Estrategia revisada.
El primer disparo fue un destello cegador. El proyectil de tungsteno impactó directamente en el brazo del lanzallamas, haciendo retroceder al Titán.
—¡Increíble! —gritó Natsuki desde las gradas—. ¡Ese cañón es ridículamente poderoso!
En las secciones VIP, Azura observaba con los puños apretados. —Cypher-7... cada vez más peligroso. Pero Crimson-Blade es igual de impresionante.
Kurenai señaló hacia Nira. —¡Miren! ¡Sus alas!
Nira había desplegado sus alas mecánicas, elevándose sobre el Titán. Su Hoja del Fénix brillaba con intensidad creciente mientras absorbía la energía de los ataques fallidos del Titán.
—¡Crimson-Blade acumula poder! —anunció el comentarista del coliseo—. ¡Su técnica única le permite cargar sus ataques con la energía enemiga!
El Titán, aunque dañado, contraatacó. La sierra circular giró hacia Hiro mientras las pinzas hidráulicas intentaron atrapar a Nira en el aire.
—¡Intercambio táctico! —gritó Nira—. ¡Cypher, cubre mi ascenso!
Hiro asintió, transformando su brazo en el Colmillo del Infierno. —Aceptado. Procedo con supresión.
La sierra circular de Hiro cobró vida, girando hasta convertirse en un disco de destrucción. Embistió directamente hacia el Titán, desviando su atención de Nira.
—¡Está usando fuerza bruta estratégica! —observó Miku—. No es solo golpear fuerte, es golpear inteligentemente.
—Cypher-7 está demostrando por qué es un modelo Mk. III —comentó un espectador cercano—. Esa combinación de análisis y poder es letal.
Mientras Hiro mantenía ocupado al Titán, Nira alcanzó la altura máxima de la arena. Su Hoja del Fénix brillaba como un sol en miniatura, cargada con energía acumulada.
—¡Crimson-Blade prepara su ataque signature! —gritó el comentarista—. ¡El Fénix Ascendente!
Nira descendió como un meteoro carmesí, su espada trazando un arco perfecto. —¡Muere!
El golpe impactó en la conexión central del Titán al mismo tiempo que el Colmillo del Infierno de Hiro atacaba desde el frente. La combinación fue devastadora.
—¡Doble eliminación! —anunció el sistema—. Victoria para Cypher-7 y Crimson-Blade!
El teletransporte los devolvió a la celda, donde los demás los esperaban ansiosos.
—¡Fue espectacular! —exclamó Kurenai—. ¡Cypher-7 y Crimson-Blade suenan tan bien juntos!
Natsuki estudiaba las estadísticas finales. —Eficiencia del 96.2%. Casi perfecto.
—Las designaciones del sistema son precisas —dijo Hiro—. Crimson-Blade demostró un dominio excepcional del combate aéreo.
Nira asintió, un raro gesto de satisfacción en su rostro. —Y Cypher-7 vivió up a su designación como unidad táctica de élite.
Miku se acercó a Hiro, sus alas de datos moviéndose suavemente. —Los nombres... se sienten bien, ¿verdad? Como si finalmente el sistema los reconociera por lo que son.
—Son designaciones funcionales —respondió Hiro, pero había una ligera pausa antes de continuar—. Aunque... Crimson-Blade es un título que merece respeto.
—Y Cypher-7 suena a leyenda —agregó Kurenai—. Misterioso y poderoso.
Mientras el grupo continuaba analizando el combate, una alerta apareció en sus interfaces:
PRÓXIMA RONDA: 3v3 - EQUIPOS SECUNDARIOS
SYMPHONY-BLUE, TECH-SAMURAI, GHOST-CLAW VS CHROMO BEASTS
Los nuevos nombres de combate brillaban en las pantallas. Miku asintió con determinación al ver "Symphony-Blue", mientras Natsuki aprobaba "Tech-Weaver". Kurenai mostró sus garras al leer "Ghost-Claw" - el nombre capturaba perfectamente su nueva esencia.
—Tus nombres reflejan sus verdaderas habilidades —comentó Hiro—. El sistema los reconoce como lo que son: especialistas únicos.
Nira estudió a los Chromo Beasts en el display. —Monster, Scorpia, Acidux... bestias cromáticas. Será una buena prueba para sus nuevas designaciones.
—Symphony-Blue está lista —dijo Miku, sus alas de datos desplegándose.
—Tech-samurai tejerá la victoria —añadió Natsuki, su espada brillando.
—Ghost-Claw cazará a sus presas —completó Kurenai, sus sentidos amplificados ya detectando a los oponentes.
Mientras el teletransporte los preparaba para la siguiente batalla, Hiro observó cómo sus compañeros abrazaban sus nuevas identidades de combate. No eran simples nombres - eran promesas de lo que llegarían a ser.