La encrucijada del Destino (4)

«Vaya, vaya, ¿pero si es el Comandante Do?»
Había pasado un día desde la última conversación entre los dos comandantes, y ahora se encontraban en la oficina del Comandante del Demonio Negro, So Gong. A diferencia de la de Do Heon, era un lugar desangelado, con pocos documentos y sin obras de arte.
Do Heon bajó la vista hacia la mesa. Sobre ella había un humeante plato de carne y varias botellas de licor. «¿Metiste un espía entre mis subordinados?»
«¿Mmm? ¿A qué te refieres?»
«Te pregunto si pusiste un espía en mi compañía. ¿De qué otro modo sabrías que debías preparar bebida y comida?»
So Gong rió por lo bajo. «Dijiste que vendrías tú mismo, ¿no? Que me invitarías un trago.»
«¿Cómo supiste que vendría a esta hora?»
«Eso deberías preguntártelo a ti mismo. Un hombre que siempre es riguroso como un cuchillo con sus horarios está diciendo tonterías.»
Do Heon sonrió con amargura.
So Gong señaló una silla. «…Siéntate.»
Los dos hombres se sentaron frente a frente.
So Gong llenó la copa de Do Heon. «Bienvenido al infierno.»
«¿Mmm?»
«Lo digo porque veo desbordar en tus ojos la voluntad de vivir una vida difícil.»
Do Heon rió sin ganas. «De verdad que eres perspicaz.»
«No es que yo sea perspicaz. Eres tú, que eres fácil de leer. Cuesta encontrar a alguien tan honesto como tú en nuestro Culto.»
«¿Tan mal se me da controlar mi expresión?»
«Se te da bien, pero solo con la gente con la que no tienes confianza.»
Do Heon se quedó mirando a So Gong sin expresión y luego llenó su propia copa. «Supongo que contigo me siento así de cómodo.»
«Eso creo.»
«Qué ingenuo.»
«No intentes sondear mis intenciones. No te queda.»
Do Heon por fin rió suavemente.
So Gong extendió su copa. «Bebamos una por el Primer Escuadrón.»
¡TIN!
Las copas de porcelana chocaron con un sonido nítido, y los dos hombres vaciaron sus copas con calma. Después, ambos parecían más relajados.
So Gong comió un trozo de carne y dijo mientras masticaba: «Controlar la expresión debe de ser duro, sobre todo para una persona íntegra como tú.»
«¿Puedo preguntarte una cosa?», dijo Do Heon con seriedad.
«Puedes preguntar diez cosas, incluso veinte. Ah, pero no veintiuna. No me mires así. Mis bromas no siempre dan en el blanco.»
So Gong sirvió un trago. «Soy el Comandante del Demonio Negro, So Gong. ¿Para qué preguntar lo que ya sabes?»
«Lo que me dijiste…» Do Heon hizo una pausa antes de sostener la mirada de So Gong y continuar: «Me hizo pensar mucho. Te lo agradezco y lo lamento, pero dijiste algo que no puede decirse a la ligera.»
«…» So Gong vació su copa en silencio.
Do Heon mantuvo los ojos puestos en So Gong. No hizo más preguntas y se limitó a esperar a que hablara.
Tras un momento, So Gong se recostó cómodamente en su silla y le sonrió a Do Heon. «Uf, este licor es fuerte. Ya empiezo a sentirlo. ¿Sabes…? He estado esperando.»
«¿Esperando qué?»
«A que te quebraras.»
«¿…Quebrarme?»
«¿Recuerdas lo que dije? Que tu campo de visión es sumamente estrecho. Que eres un hombre pretencioso que se limita a la justicia y la imparcialidad dentro de su pequeña esfera de influencia.»
«Sí, lo recuerdo.»
«Lo dije en serio.»
«Lo sé.»
«Lo dije en serio, pero también fue cruel. En el Culto Divino de hoy, ¿cuántos siquiera intentan vivir según las reglas como tú? Fue excesivo insultarte así, y me ha estado pesando en la conciencia.»
Do Heon negó con la cabeza. «Esa no es la respuesta que buscaba.»
«Y sin embargo, no enviaste a ese tal Yoo Yisang al Salón de Disciplina.»
«Sé que no fue obra tuya. O lo hicieron los guerreros, o tu Vicecomandante, astuto como un zorro, se adelantó.»
«Sea como sea, aceptaste esa medida. El Do Heon de antes no se habría atrevido ni a imaginar algo así.»
La mirada de Do Heon se tornó más grave.
So Gong cerró los ojos. «Hay otras personas íntegras además de ti, pero entre las que conozco, tú eres el más íntegro. Por eso esperaba que te quebraras. Esperaba que llegaras a un estado de desesperación y empezaras a dudar de tus propios principios. No hay nada más ridículo que pedirle a alguien que se una a ti antes de que lo haya comprendido por sí mismo. Y además es peligroso.»
Do Heon entornó los ojos. «¿Unirme a ti…? Entonces lo que quieres es…»
«¿Me preguntaste quién soy? Soy solo yo, pero no quiero seguir siendo el Comandante del Demonio Negro.»
«¿Qué quieres decir?»
So Gong abrió los ojos.
Do Heon se sobresaltó por dentro. La mirada de So Gong ardía con una voluntad poderosa, distinta a todo lo que Do Heon había visto antes.
«Quiero convertirme en el Comandante del Demonio Negro de una nueva era. No, no importa si soy un Comandante o un simple guerrero. Me bastaría incluso con ser un trabajador sin título alguno. El mundo que gobierna el actual Líder del Culto no solo es imperfecto: está fundamentalmente equivocado. Creo que Jo Baekcheon, y todos los que él ha corrompido, deben desaparecer.»
La comisura del ojo de Do Heon se crispó levemente. Lo que So Gong acababa de decir era en verdad peligroso. Si alguien lo oyera, arrastrarían a So Gong por traición y lo matarían sin que nadie protestara.
Sin embargo…
«¿Desde cuándo?», preguntó Do Heon.
«¿Mmm?»
«Te pregunto cuándo empezaste a pensar así.»
So Gong sonrió con dulzura. «Hace ya bastante. No lo recuerdo con exactitud.»
«Eso es mentira.»
«¿…Tan obvio es?»
«Ja, ja, cuándo y por qué empecé a pensar así no es lo importante, ¿verdad?»
«Es cierto.» Do Heon alargó la mano hacia la botella de licor para llenar su copa.
So Gong se inclinó de repente hacia adelante y le arrebató la botella. «Yo te sirvo.»
Do Heon observó cómo el licor llenaba lentamente su copa y luego preguntó: «¿Y qué planeas hacer?»
So Gong llenó su propia copa después de la de Do Heon. «Debemos esperar el momento adecuado.»
«¿Qué momento?»
«No lo sé, pero cuando llegue el momento, todos lo sabrán. Sabrán que este es el instante.»
«Hasta ese único instante, lo único que podemos hacer es aguantar.»
«No estás solo en esto, ¿verdad?»
So Gong sonrió. «¿Crees que una persona tan cobarde como yo intentaría algo tan grande él solo?»
«¿Con quién estás?»
«Te lo diré a su debido tiempo.»
«¿Por qué? ¿No confías en mí?»
«Si no confiara en ti, para empezar no estaríamos teniendo esta reunión. Ni siquiera les he dicho todavía a los demás que te unirás a nosotros. Hay un orden para las cosas, ¿no? Después de contactarlos, concertaré un encuentro con calma y cuidado.»
Todos sabían que el Culto Divino actual estaba mal. Sin embargo, no muchos de ellos contemplaban derrocarlo. Ni siquiera el propio Do Heon se había atrevido jamás a pensar algo así.
Si aunque fuera un poco de esto se filtrara, todo el Culto Divino se pondría patas arriba. Al fin y al cabo, esa era la naturaleza de una rebelión.
So Gong dijo: «En fin, gracias.»
Do Heon ladeó la cabeza, confundido. «¿Por qué?»
So Gong alzó su copa. «Al margen de tus habilidades, de verdad te quería con nosotros.»
«¿Por qué?»
«Porque no quiero matar a mi amigo. Cuando llegara el momento, con tu carácter, ¿no habrías intentado enfrentarte a nosotros?»
«…Ya veo.»
«No me gusta la tragedia de morir yo a tus manos, o tú a las mías.»
Do Heon suspiró. «Sinceramente, no lo sé. Ah, maldición, tengo la cabeza hecha un lío. Tomé una decisión, pero… incluso esta decisión…»
«Lo sé.»
«Lo sé.»
Do Heon miró en silencio a So Gong, luego rió entre dientes y alzó su copa. «No he hecho más que quejarme sin motivo con mi Superior.»
So Gong chocó su copa y rió con ganas. «De ahora en adelante, asegúrate de llamarme Superior en privado.»
«No seas ridículo.»
Los dos hombres estallaron en carcajadas y vaciaron sus copas.
Do Heon sintió que el corazón se le aligeraba enormemente. Su decisión no flaqueaba, pero no lograba sacudirse la inquietud que persistía en un rincón de su corazón. Se alegraba de veras de haber tenido aquella sesión de tragos.
Alzó su copa. «Por cierto…»
So Gong se apresuró a llenarla. «¿Sí?»
«¿Qué hiciste con el muchacho?»
«¿Quién? Ah, ¿ese tal Yoo Yisang?» So Gong se rascó la cabeza. «Lo está atendiendo el Primer Escuadrón. Tiene la energía tan agotada que apenas puede levantar un dedo.»
Do Heon preguntó, con cierta sorpresa en la voz: «¿Está recibiendo el tratamiento de forma dócil?»
«Ya, ¿verdad? Pensé que se resistiría y exigiría que lo mataran, pero sorprendentemente acepta el tratamiento sin quejarse. No parece que lo soporte porque quiera vivir. Da la impresión de que tomó algún tipo de resolución.»
«…Mmm.» Do Heon asintió y llenó despacio la copa de So Gong.
So Gong preguntó con naturalidad: «¿Y cómo está ese muchacho?»
«¿Mmm?»
«El problemático de la Compañía Comercial de la Familia Lee.»
La expresión de Do Heon cambió. «Es un muchacho peculiar.»
«¿Verdad? Es de lo más extraño. Cualquiera capturado por el infame culto demoníaco temblaría de miedo, pero él no tenía miedo en absoluto. Hasta parecía estar analizando nuestras artes divinas.»
«¿De verdad estaba analizando nuestras artes divinas?»
So Gong se encogió de hombros. «Solo digo que lo parecía. Es un tipo verdaderamente carente de emociones, ¿no?»
Do Heon negó con la cabeza. «Tal como dijiste, no solo era seco: no tenía emociones. No sentí que estuviera hablando con una persona.»
«Eso supongo.»
«¿…Mmm?» Do Heon ladeó la cabeza. «¿Cómo que "eso supongo"? ¿Sabes algo sobre el muchacho?»
«¿Cómo iba a saberlo? Lo vi por primera vez en la Compañía Comercial de la Familia Lee.»
«¿Y entonces por qué respondes como si fuera evidente?»
El rostro de So Gong se puso serio. «Su centro de qi medio era extraño.»
«¿Centro de qi medio?»
Un centro de qi inferior fuerte hacía que el cuerpo fuera físicamente fuerte y resistente, y se empleaba para las artes marciales. Por otro lado, el centro de qi superior controlaba el poder espiritual, permitiendo ver fantasmas u obtener percepción extrasensorial. Si se dañaba, uno enloquecía.
¿Y qué hay del centro de qi medio? El centro de qi medio era la raíz de los Cinco Deseos y las Siete Emociones. Si estaba correctamente alineado, controlar las emociones resultaba más fácil.
«Como sabes, la mente de una persona no está influida únicamente por el centro de qi medio.»
«Así es. Un problema en el centro de qi inferior puede afectar al superior, y un problema en el superior puede aplastar al medio.»
«Exacto. Por eso los tres centros de qi son orgánicos, pero…» So Gong frunció el ceño. «El centro de qi medio del muchacho está extrañamente vacío.»
«¿Vacío?»
«Parece que nunca ha aprendido artes internas y, aun así, su centro de qi inferior está abierto. Sorprendentemente, incluso su centro de qi superior está sobredesarrollado, pero el medio está vacío.»
«¿…?!» La incredulidad cruzó el rostro de Do Heon. «¿Cómo es eso posible?»
«Eso es lo que digo. No tengo ni idea de qué clase de cuerpo tiene.»
Do Heon jugueteó con su copa. «El centro de qi medio vacío, pero el superior abierto… He oído que esos casos son extremadamente raros.»
Para alguien que no conoce las artes marciales, el concepto mismo de centro de qi resultaría vago. Según la región, algunos creen que la gente nace con los centros de qi abiertos, mientras que otros creen que deben abrirse mediante un esfuerzo diligente.
La afirmación de So Gong de que el «centro de qi medio estaba vacío» provenía de una perspectiva marcial. Aun así, las artes marciales estaban ligadas a la vida. Un centro de qi medio vacío significaba la ausencia de las emociones que un ser humano debería sentir de forma natural.
«¿Lo confirmaste con tu qi interno?»
«Por supuesto.»
«No puedo creerlo.»
So Gong se encogió de hombros. «Sea como sea, no es un muchacho corriente. Haz con él lo que mejor te parezca.»
«Cierto…» Do Heon se detuvo a media frase y miró a So Gong.
«¿…?» So Gong ladeó la cabeza.
«Cuando dices que haga con él lo que me parezca, ¿quieres decir que intente criarlo como discípulo?»
«¿Un discípulo? ¿Para Comandantes como nosotros? No tenemos tiempo para eso. Digo que, si te parece útil, intentes criarlo. Si resulta un estorbo, siempre puedes deshacerte de él en cualquier parte.»
«…Mmm.»
«Sin embargo…» So Gong se acarició el mentón con una expresión muy seria, impropia de su habitual frialdad. «Es demasiado desperdicio simplemente descartarlo.»
«¿Un desperdicio? ¿Un monstruo que no puede sentir emociones?»
«Es humano, ¿cómo no va a sentir emociones? Probablemente solo no las siente con intensidad ni las comprende. Dije que su centro de qi medio está vacío, no que no exista.»
«Hasta dijo que, al conceder la petición de su padre, había pagado una parte de la gracia que había recibido.»
«Pero eso es ridículo.»
«Desde el sentido común, sí, pero al menos el muchacho entiende el concepto del karma, ¿no?»
«No siente culpa ni compasión, pero aun así tiene principios.»
So Gong sonrió. «Si lo crías bien, podría convertirse en un subordinado más leal que cualquier otro, ¿no crees?»
Do Heon rió entre dientes. «¿Quieres que críe a un muchacho de esa edad que ni siquiera ha aprendido artes marciales? Hasta un prodigio empezaría demasiado tarde.»
«Pero es otra historia con un talento cuyos centros de qi inferior y superior ya están abiertos, ¿no?»
«…Mmm.»
«Haz lo que te parezca, pero en mi opinión es un poco de desperdicio. ¿Dónde más ibas a encontrar a un muchacho tan singular?»
«¿Y por qué no lo crías tú?»
So Gong se estremeció. «No me gustan los tipos callados.»
«Una razón muy tuya. Basta, mejor bebamos.»
«¡Kajaja! ¿Lo hacemos?»
Los dos hombres rieron y chocaron sus copas.
Mientras vaciaba su copa, Do Heon pensó: ¿de verdad debería criarlo…?