¡FWOOSH!
El mundo ardía en llamas y muerte. El humo negro llenaba el cielo, formando nubes ondulantes que se cernían sobre la cordillera de Shiwan. La oscuridad agitada se extendía hasta donde alcanzaba la vista, como un camino hacia el inframundo o el embravecido río Sanzu, acompañada del hedor acre de la carne y la sangre quemadas.
GOT, GOT...
Al principio, la sangre brotaba sin cesar de la boca de Yoo Yisang, pero con el tiempo, el flujo fue cesando poco a poco.
¿Será porque he perdido demasiado, o por las gotas de lluvia que caen? ¿O será por las lágrimas de alguien?
«¿A qué viene esa expresión? Pon buena cara», murmuró.
«......»
«Ha sido un tajo magnífico. Es un regalo de despedida mejor de lo que merezco para mi viaje al inframundo».
«......»
«Con esto, la batalla por fin ha terminado... Oye, ¿sabías que...? Siempre pensé...»
«......»
«Pensaba que era el mejor, que era el único capaz de cambiar el mundo.»
«......»
«Pero, en el fondo, sabía que tú eras el único capaz de superarme y llegar más alto...
¡EJEM!».
La sangre brotó de la boca de Yoo Yisang y salpicó la cara y el pecho del hombre, pero este no le prestó ninguna atención. Su rostro permaneció tan indiferente que costaba creer que acabara de apuñalar a alguien.
Sin embargo, Yoo Yisang sabía que estaba llorando. Sabía que su asesino estaba tan abrumado por la emoción que no sabía qué expresión poner.
«¿No estás contento?»
«......»
«Claro, a partir de ahora tendrás que cargar con este peso tú solo, así que es imposible que estés contento».
«......»
«Aun así, no estés triste. Será duro... pero a veces, deberías sonreír...»
«......»
Yoo Yisang se quedó sin fuerzas.
¡PAT, PAT!
¡SHWAAAAA!
El cielo parecía sumido en la tristeza, o tal vez estaba aterrorizado. La lluvia, que al principio caía en gotas sueltas, de repente empezó a caer a cántaros. El hombre sacó la espada del cuerpo del muerto, observando cómo las manchas de sangre se desvanecían en un instante. Solo entonces se dio cuenta de que seguía vivo. Siempre había vivido como un muñeco rígido, pero antes de darse cuenta, el tiempo que había pasado con sus compañeros le había dado una nueva vida. Nunca había sonreído con alegría, ni había dicho una palabra amable, ni había llorado por una pena abrumadora. Sin embargo, cuando su último compañero exhaló su último aliento, se dio cuenta de que no era menos humano que cualquier otra persona.
GOT, GOT...
Un líquido transparente le resbalaba por la mejilla. ¿Era una lágrima o una gota de lluvia? Nadie lo sabía. Aun así, él permanecía impasible.
«¿Podré veros? Si muero, ¿podré veros a todos?», susurró con voz ronca, en un tono frío y rígido.
Aunque sus palabras parecían temblar ligeramente al final, ¿quizás se trataba solo de una alucinación auditiva provocada por el viento y la lluvia torrencial?
El hombre era ese tipo de ser. Existía claramente, pero era un ser indescriptible, en parte humano y en parte monstruo.
¡SHWAAAAA!
A medida que pasaba el tiempo, la lluvia se intensificaba.
El hombre levantó la cabeza y miró al cielo. El aguacero incesante le empapaba el rostro y le nublaba la visión, pero sus ojos turbios nunca vacilaron.
«... Esto pica».
Había vivido su vida pensando que era una aberración, algo que no era del todo humano. Solo ahora se daba cuenta de que, efectivamente, era humano, pero, al mismo tiempo, se daba cuenta de que ya no podía considerarse humano.
El destino es, sin duda, una amante cruel. ¿Por qué, justo en el momento en que me doy cuenta de que soy humano, me veo obligado a renunciar a mi humanidad? Al final, nunca podré vivir como un humano.
El rostro del hombre fue perdiendo poco a poco su brillo, iluminado únicamente por un rayo azul que destelló sobre su hombro y luego se desvaneció.
«Deberías habérmelo dicho».
Sus ojos entrecerrados se enrojecían cada vez más. A partir de ese momento, el líquido que le resbalaba por las mejillas parecía diferente de la lluvia.
«Deberías haberme dicho que no soy diferente de ti».
¡RETUMBIDO! ¡ESTRELLAS!
Dos destellos de relámpagos iluminaron sus rasgos por un instante, pero incluso eso se apagó rápidamente.
Los rasgos del hombre se deformaron con mayor intensidad y profundidad, abrumados por una desesperación y una pena infinitas.
En ese momento, parecía más «humano» que nadie.
«¡Deberías habérmelo dicho, que si os mataba a todos...!»
¡CRACK!
Un chasquido resonó en el aire. Al mismo tiempo, un líquido rojo brotó de los ojos del hombre.
«¡Deberías haberme dicho lo solo que me sentiría después de matar a todo el mundo!»
¡CRACK!
Un rayo gris increíblemente denso envolvió todo el cuerpo del hombre mientras este desataba una feroz oleada de qi.
¡CRACK! ¡BOOM! ¡BOOOOOOM!
El rayo atravesó el agua de lluvia, destrozando sin piedad los edificios derruidos.
«¡AAAAAAARGH!!»
Gritó al cielo, con lágrimas de sangre resbalándole por la cara. Allí de pie, era la imagen misma de un ser humano en la cima de la desesperación.
¡CRACK!
Sin embargo, el rayo solo se volvió más nítido y oscuro. Poco a poco, borró la minúscula pizca de humanidad que se le había concedido.
«¡AAAAAAAH! ¡UWAAAAAAAAH!!»
Se arrodilló y se agarró la cabeza, liberando treinta años de emociones reprimidas.
Resentimiento hacia aquellos que se habían marchado primero. Asco hacia sí mismo por haberlos alejado.
Desesperación ante la realidad de que nunca volvería a verlos. Dolor por el hecho de que nadie estuviera a su lado.
«......»
En algún momento, el hombre bajó la cabeza. Sus ojos estaban ahora vacíos, desprovistos de toda emoción. Las gotas de lluvia torrencial habían arrastrado muchas cosas. La tristeza, el arrepentimiento, la desesperación e incluso la propia muerte se disolvieron en el agua que fluía y cayeron en cascada por la montaña.
«......»
El hombre se levantó lentamente; su cuerpo parecía, de alguna manera, más grande que antes.
¡ZAS!
El calor irradiaba de su boca con cada respiración. El feroz aguacero ya no tocaba su cuerpo.
El poder del Rey Demonio del Reino de los Deseos, que había robado el poder de Indra, ahora corría por su interior. Aunque aún estaba incompleto, sus emociones desenfrenadas adoptaron al instante la forma del Rey Demonio.
Normalmente, quienes no habían abierto la Puerta no podían acceder al Reino de los Deseos. Sin embargo, este hombre entró en él sin abrir la Puerta. Sus intensas emociones trascendían los límites de un demonio. La semilla de un dios que había perdido su humanidad, plantada en sus sentimientos erosionados, lo hizo todo posible.
Aun así, ni el feroz aguacero ni los rayos divinos podían borrar una emoción en particular.
¡FWOOOOSH!
Una enorme nube de vapor, creada por el intenso calor, dominaba la zona frente al palacio.
«......»
Desde el interior del vapor, más espeso que la niebla y más oscuro que las nubes, apareció un par de brillantes ojos azules.
En esos dos ojos parpadeaba una locura increíble, bullendo de rabia y ardiendo como un infierno.
El hombre dio un paso enérgico hacia delante. Era Lee Cheonsang, un rebelde contra la tiranía de la vieja era y el Rey Demonio que abriría la puerta a una nueva era.
¡KWAANG!
El agua de lluvia que caía se disparó hacia el cielo para dar la bienvenida al recién coronado dios demonio del reino mortal.
«Abrid las puertas del Palacio del Dios Demonio», ordenó en voz baja.
¡ZIIING! ¡KABOOM! ¡RUMBLE!
El qi demoníaco desbordante se manifestó en forma de relámpagos gris negruzcos, devastando los alrededores. Como si fuera una señal, las grandes puertas del imponente palacio se abrieron con un chirrido.
«¡WAAAAAAH!!»
Cientos de soldados armados rugieron en los recintos del palacio. Vestidos uniformemente con armaduras ornamentadas, parecían un ejército mitológico de demonios que se había arrastrado desde el infierno.
Eran el Ejército Celestial de los Demonios, el ejército más fuerte y despiadado del mundo, seleccionado cuidadosamente para proteger al dios venerado por todos los demonios. Eran el último bastión del Culto Divino, el escudo definitivo que protegía al Líder del Culto.
La mirada de Lee Cheonsang se volvió indiferente.
¡Qué vulgar! Creen que un demonio es deseo, y que el deseo es sórdido. Puesto que el deseo es sórdido, un demonio debería revolcarse en el lodo oscuro.
La mirada anticuada y vulgar del Ejército Celestial de los Demonios era la viva imagen del amo al que servían.
Se equivocan. No debería ser así.
Apretó con más fuerza el puño sobre su espada.
¡VWOOOONG!
La hoja de un negro azabache, «Noche Negra», gimió en señal de reconocimiento.
La carismática voz de Lee Cheonsang resonó desde la punta de la hoja. «A partir de hoy, a ningún individuo no cualificado se le permitirá sentarse en el Trono Divino».
Su paso pausado se aceleró, paso a paso, sin dejarse intimidar por el Ejército de los Demonios Celestiales, que chillaba y cargaba contra él.
¡RUMMMMBLE!
El Patio Interior del Culto Divino se sacudió como si lo hubiera golpeado un terremoto. El rugido del ejército que avanzaba, junto con los feroces gritos de batalla impregnados de intención asesina y miedo, ahogaron todo lo demás.
Lee Cheonsang se impulsó con el pie y apareció al instante en primera línea del Ejército de los Demonios Celestiales.
Se lanzó a una frenética danza de espadas.
El Culto Divino del Demonio Celestial, hogar del murim demoníaco, era sinónimo del miedo mismo. Sin embargo, debido a la repentina muerte del antiguo líder del culto, que no dejó sucesor, el culto se enfrentó a una crisis sin precedentes.
Dado que su dios había dejado vacante su trono, el culto solo podía esperar a que naciera otro dios. Mientras tanto, se nombró a un dios sustituto para ocupar el puesto.
Sin embargo, los demonios eran criaturas belicosas, y su método para elegir a un gobernante era brutal.
El Culto Divino se convirtió rápidamente en un campo de batalla donde los demonios se disputaban el poder. En el caos resultante, se perdieron innumerables vidas y muchos se vieron obligados a abandonar sus hogares.
En medio de aquella guerra infernal, un gran demonio se hizo finalmente con el trono: el Demonio Divino del Rayo Violeta, Jo Baekcheon. Era el segundo en rango entre los Diez Grandes Reyes Demonios del Salón de los Ancianos, y un formidable artista marcial que había revitalizado en gran medida la economía del Culto Divino gracias a su extraordinaria capacidad de gestión.
Sin embargo, a Jo Baekcheon no se le podía considerar un gobernante destacado, ni siquiera como un elogio de cortesía. Con el paso del tiempo, la opinión que la gente tenía de él empeoró, y el propio Jo Baekcheon se dio cuenta de sus propias deficiencias.
Cuando su complejo de inferioridad alcanzó su punto álgido, Jo Baekcheon dio paso a una era de tiranía absoluta. Así, el Culto Divino, que se había estabilizado durante un tiempo, se vio sumido en otra era turbulenta.
Fue en esta época cuando el único ser absoluto que más tarde sería venerado como la Luz comenzó a hacer girar la rueda del destino que se le había concedido.
Hace quince años
«¿Esta vez también?»
«...Así es».
El comandante de los Demonios Luminosos dejó escapar un largo suspiro, algo poco habitual en él.
El vicecomandante preguntó con cautela: «En lugar de esto, ¿qué tal si visitamos el Palacio del Placer con los demás comandantes?»
El comandante de los Demonios Luminosos negó con la cabeza. «Los altos mandos podrían interpretar que los vicecomandantes se unen para protestar como una amenaza. Podrían disolver toda nuestra compañía».
«Pero, comandante...»
El comandante de los Demonios Luminosos cerró los ojos. «¿Estás absolutamente seguro de que ninguno de los otros comandantes tiene contactos con los directivos del Palacio del Placer?»
«......»
«Es una pena, pero no hay nada que podamos hacer ahora mismo. No nos queda más remedio que aguantarlo una vez más».
El vicecomandante se mordió el labio, frustrado. La Compañía del Demonio Luminoso era una unidad de combate de renombre dentro del Culto Divino. Naturalmente, una unidad así no funcionaba por sí sola.
Los sueldos de los guerreros, por no hablar de las armas, la ropa, el entrenamiento y las comidas, costaban cientos de taels al mes. Si un guerrero moría o resultaba herido, se gastaba más dinero en reclutar a un sustituto.
La vida ya era dura incluso cuando recibían la ayuda económica que les correspondía, pero ahora, incluso su financiación se había recortado.
¡¿En qué están pensando?! Si tratan así a una unidad de élite como la Compañía del Demonio Brillante, ¿en qué estado de abandono deben de encontrarse las escuadras del recinto exterior?
Con voz deliberadamente alegre, el comandante de la Compañía del Demonio Brillante dijo: «Aun así, menos mal que tengo algunos ahorros. Aguantemos con eso por ahora. Al final se nos ocurrirá una solución».
«... Está bien, no volveré a preguntar sobre esto».
«Por otro lado...» El rostro del comandante de la Compañía Demonio Brillante se volvió serio. En momentos como estos, era mejor hablar de trabajo que de dinero. «He oído que has capturado al cabrón que mató a Myeong Han».
«Así es».
«¿Está en la cárcel?»
«No, lo hemos encerrado en el almacén de la compañía».
«¿Qué? ¿Por qué no lo has llevado al Salón de la Disciplina?»
El vicecomandante suspiró. «Desde ayer, el subdirector de la Sala de Disciplina ha sido ascendido a director».
«......»
«Tiene muchas quejas contra nosotros y, como sabes, es una persona muy mezquina...»
«......»
«Siento haber tomado esta decisión sin consultarte, comandante. Aceptaré de buen grado mi castigo. »
«No». El comandante de los Demonios Luminosos sonrió con amargura. «Si todos los demás están infringiendo la ley, ¿qué nos impide hacer lo mismo?»
El subdirector inclinó la cabeza en silencio. La verdad es que toda esta situación le repugnaba.
El comandante de los Demonios Luminosos se arregló el dobladillo de la ropa y se levantó de su asiento.
«Bueno, ya que no tengo nada mejor que hacer, ¿vamos a ver a ese cabrón?»